1. fejezet

Kora reggel volt m�g, alig kelt m�g fel a nap, s m�ris t�nd�k �s emberek sz�zai lept�k el az utakat; v�s�r volt. Ilyenkor rengetegen voltak az utc�kon, mind igyekeztek v�s�rolni, vagy �pp eladni. Ilyenkor mutatkozott meg legink�bb az aljan�p is, rabl�k, tolvajok v�rtak az �ldozataikra. Ak�rki ak�rmerre n�zett, tolong� embereket, vagy �pp utcai vereked�seket l�tott. Egy fi� s�t�lgatott a v�s�rl�k k�z�tt. Magas volt s v�kony, l�ptei energikusak �m m�gis k�nnyedek voltak, ak�rha a leveg�ben j�rt volna. Hossz�, fekete haja a v�ll�t verdeste, csup�n a feje tetej�n egy kisebb tincs omlott le l�gy fonatban. Tengerk�k szemeivel az elad�kat f�rk�szte; �jat keresett mag�nak. T�nde volt, a legnemesebb l�ny, mely valaha �lt Maeronth-on. Nyak�ban egy s�rg�s-v�r�ses sz�n� med�l volt, ami m�g az apj�� volt, b�r apj�t nem ismerte. Anyj�val �lt a v�ros egyik legszebb h�z�ban.
Sok�ig keresg�lt a v�s�ron, mire v�gre tal�lt egy igen sz�p �jat. Gy�ny�r�, faragott �j volt, h�rja pedig feszes, de nem t�l durva.
- Mennyi�rt adja ezt az �jat, j� uram? – k�rdezte az elad�t.
- �, fiam, a lehet� legjobbat v�lasztottad! Ez az �j maga Reon kir�ly udvar�b�l val�, a legjobb kez� t�nd�k faragt�k ki. A legnemesebb anyagb�l k�sz�lt, �s…
- Mennyi az �ra?
- N�gysz�z Mit.
- Hm… Nos n�zze, ez val�ban egy gy�ny�r� darab, de �n egy kicsit sokallom a n�gysz�z Mitet. Adok �rte h�romsz�zat.
- J�l gondold meg, fiam! Ez az �j val�s�gos kincset �r… De pr�b�ld csak ki, s ha tetszik, h�romsz�z�tven Mit�rt a ti�d lehet.
A fi� felh�zta az �jat, s l�tt. Nagyot csod�lkozott rajta, mennyire lebecs�lte… hihetetlen�l k�nny� volt, s a ny�l �gy rep�lt, ak�r a vill�m. Pontosan eltal�lta azt, amire c�lzott.
- Rendben van. – felelte – H�romsz�z �tven Mit… megveszem.
Azzal fizetett, majd h�t�ra vette az �jat, s elindult hazafel�. �t k�zben az embereket figyelte. Szerette �ket n�zni, b�r n�ha csod�lkozott a term�szet�k�n. Kisgyermekeket pillantott meg, ahogy boldogan j�tszadoztak, s elmosolyodott. Szerette a gyerekeket, s mindig is szerette volna, hogy egyszer neki is ilyen gyerekei legyenek. Ekkor azonban egy rabl�t vett �szre, aki k�ssel fenyegetett egy n�t, s elvette t�le az ersz�ny�t.
- H�, te! – sz�lt oda neki – Hagyd b�k�n a h�lgyet!
A rabl� megfordult.
- Hozz�m besz�lsz? – k�rdezte a fi�t�l g�nyosan.
S�t�tbarna, m�r-m�r fekete szemei szinte vill�mokat sz�rtak, d�s, fekete szem�ld�k�t magasan felh�zta. Csontos arc�n hossz� sebhely mutatta, hogy komolyabb harcokban is r�szt vett m�r.
- Igen, hozz�d. Engedd el a h�lgyet, �s add vissza neki az ersz�ny�t!
- Mit k�pzelsz magadr�l, te sutty� k�ly�k? De egy�bk�nt gyere, �s vedd el! – s sz�tt�rta a karjait.
- Nem akarok vereked�st…
- �, tal�n f�lsz, hogy elcs�f�tom azt a sz�p pofik�dat? Na, gyere! Gyere �s �ss meg!
A fi� kelletlen�l odal�pett hozz�, s meg�t�tte; �m olyan er�vel, hogy a rabl� j� p�r l�p�st h�trat�ntorodott, s sz�j�b�l kiserkent a v�r. A f�rfi meglep�d�tt ett�l a hihetetlen er�t�l, megt�r�lte a sz�j�t, s csod�lkozva n�zte a k�zfej�n a v�rt.
- Ez t�nyleg meg�t�tt… - mondta, majd feld�h�dve a fi�nak rontott.
F�leg ink�bb � kapott �t�seket, ugyanis a fi� – v�rfarkas l�v�n – nagyon j�l mozgott, s �ri�si er�t volt k�pes kifejteni. P�r m�sodperc alatt k�v�ncsiskod�k t�mege vette k�r�l a vereked�ket. K�zt�k volt k�t fiatalabb n� is; az egyik terhes volt.
- Hm, Oderian, n�zd csak, milyen j�l n�z ki az a fi�… micsoda izmok… - mondta a fiatalabbik a terhes n�nek.
- Mi az, Lyana, kalandozgatunk? – k�rdezte pajkosan mosolyogva Oderian.
- Igen… Sz�vesen �poln�m a sebeit, s k�zben…
- Ejnye, te l�ny, ne fant�zi�lj! Foglalkozz ink�bb a gy�gyf�vekkel, amit Kale r�d b�zott, hogy vedd meg!
- �rtettem, anyuci!
- Ne pimaszkodj, Lyana! – sz�lt r� mosolyogva Oderian – A nevel�any�d vagyok, de tudod j�l, hogy nem b�rom, ha anyucinak nevezel! Nem vagyok �n m�g olyan �reg!
- Rendben van, felfogtam! De �gyis hallgathatod majd �pp el�gszer, hogy anyuci…
- Te meg majd megn�zheted, hogy mit fogsz kapni Boreon-t�l, ha miattad elk�s�nk…
- Ajaj, apuci…
- Lyana! – nevetett Oderian, s ott hagyt�k a vereked�ket a k�v�ncsiskod�kkal egy�tt.
A fi�nak nem sok er�fesz�t�s�be tellett, hogy legy�zze a rabl�t.
- Rendben, rendben, itt az ersz�ny, csak hagyj! – sz�lt a rabl� k�ts�gbeesetten a f�ldr�l, s remeg� k�zzel odaadta az ersz�nyt.
- Meg ne l�ssam, hogy m�g egyszer valakit b�ntani mer�szelsz!
- Rendben, �g�rem, t�bb� nem b�ntok senkit!
- Hordd el magad!
A f�rfi �sszerezzent, s mint a legy�z�tt kutya, elfutott. A fi� odal�pett a n�h�z, s visszaadta neki az ersz�nyt, mire a k�v�ncsiskod�k tapsviharban t�rtek ki. Elmosolyodott, majd folytatta az �tj�t haza. A vereked�s alatt csup�n n�h�ny �t�st kapott, s az arc�n l�v� k�k folton �s �sszekusz�l�dott haj�n k�v�l �szre sem lehetett venni, hogy milyen kalandban volt r�sze. Igen hamar haza�rt, s anyj�t – mint legt�bbsz�r – a vir�goskertben tal�lta.
- Any�m, haza�rtem! – k�sz�nt�tte.
A t�nde boldogan h�trafordult, v�r�s haja l�gyan meglebbent, �m ahogy megl�tta fia arc�n a foltot, aggodalom t�kr�z�d�tt a tekintet�ben.
- Istenem, Siomer, mi t�rt�nt veled? – rohant oda ijedten a fi�hoz, s arc�t a k�t keze k�z� fogta.
- Csak megv�dtem egy n�t… ki akart�k rabolni.
- Siomer, mondtam m�r, hogy ne akarj mindenkit megmenteni, hisz tudod j�l, mennyi gazfick� van v�s�r idej�n az utc�kon!
- De any�m, az a n� majdnem meghalt egy ersz�ny miatt!
- Jaj, az a seg�t�k�sz lelked… - s�hajtott fel Melion, s megl�gyult a sz�ve fia �rtatlan tekintet�t l�tva – Na gyere, hadd l�ssalak el!
Azzal bementek, s Melion borogat�st tett Siomer arc�ra.
- �n nem �rtem az embereket, any�m… - t�rte meg a csendet Siomer – Nem tudom, mi�rt b�ntj�k egym�st csup�n a p�nz miatt…
- Az emberek… - s�hajtott fel Melion – Szinte senki sem �rti �ket. Vannak k�zt�k j�sz�v�ek, nagyon sokuk azonban nem tiszteli az �letet, sokkal t�bbre tartj�k a p�nzt.
- De mi�rt? Hiszen a gyermekek m�g olyan �rtatlanok, hogy romlanak el ennyire, mire feln�nek?
- Nem tudom, fiam… Ezt igaz�b�l senki sem tudja. Tal�n ilyen a term�szet�l… elkorcsosultak…
- Gy�l�l�m az er�szakot! – hajtotta le d�h�sen a fej�t Siomer.
Melion keser�en elmosolyodott.
- Ap�d is ilyen volt… K�ptelen volt elviselni ezt a romlotts�got…
- Ap�m…? – n�zett fel csod�lkozva Siomer.
- Nagyon hasonl�tasz ap�dra. – sim�totta meg Melion l�gyan fia arc�t.
- Annyira sajn�lom, hogy nem ismertem…
- � nagyon j�sz�v� volt…
Ekkor azonban Siomer felszisszent, s a bal kez�hez kapott. A tenyer�n egy kusza vonalakb�l �ll� jel volt, mely most �gni kezdett, mintha frissen kapott seb lett volna. Siomer azonban tudta, hogy mit jelent.
- Megint kezd�dik… - sz�lalt meg szinte csak mag�nak – Holnap �jjel Telihold lesz…
Melion arc�ra aggodalom �lt ki. Huszonn�gy �ve minden egyes Teliholdkor agg�dott a fi��rt.
- F�ltelek, Siomer… - sz�lt kiss� r�m�lten.
- Jaj, any�m, nem kell f�ltened! Huszonn�gy �ves vagyok, tudok vigy�zni magamra. De tudod j�l, hogy v�rfarkas vagyok, Teliholdkor az �n otthonom az erd�…
- Igen, tudom. De akkor is f�ltelek.
Siomer fels�hajtott, s meg�lelte az anyj�t. Melion m�g ennyi id� ut�n sem tudta elfelejteni azt az �jszak�t… Azt az �jszak�t, mikor Ostares-t elsz�l�totta v�rfarkas-k�teless�ge… s mikor meghalt. Nem akarta, hogy fia is erre a sorsra jusson, b�r tudta, hogy Ostares ut�n most � lenne a falka jogos vez�re. De azt is tudta, hogy m�r nem tarthatja el�tte sok�ig titokban, hogy ki is � val�j�ban.