*      *     *

�jjel Melion az erd�ben j�rt. Csak ment el�re. Nem tudta, merre megy pontosan, valami bel�l m�gis megs�gta neki a helyes ir�nyt. Nem tudta, mi�rt arra megy, szinte mag�t�l vitte a l�ba. A f�ldet �gak, gallyak, elsz�radt falevelek bor�tott�k, melyek a n� minden l�p�se alatt megroppantak. Csend volt, m�g csak a sz�l sem f�jt. A Hold magasan vil�g�tott az �gen, ez�st�s sz�nbe burkolva mindent. Feln�zett az �g fel�, s hirtelen �gy t�nt, mintha a f�k a v�gtelens�gig ny�ltak volna. Egyre csak ment tov�bb, �m hirtelen �gy �rezte, mintha egyre h�v�sebb lett volna. Eg�sz test�ben megborzongott, s �sszefonta karjait a mell�n. Messzir�l falkas�v�lt�st hallott, ami hirtelen olyan f�lelmetesnek hatott, mint m�g soha; egy hossz�, v�kony vony�t�s, mely v�g�l gyilkos h�rg�sbe ment �t. Vissza akart volna fordulni, � k�ptelen volt parancsolni a l�b�nak. Ijedts�g lett �rr� rajta, s k�ts�gbeesetten pr�b�lkozott megfordulni, valami azonban hihetetlen er�vel vonzotta az egyre s�r�s�d� f�k k�z�. �jra meghallotta az el�z� hangot, �m most sokkal hangosabban, s k�zelebbr�l. A sz�ve egyre hevesebben vert, s egyre k�ts�gbeesetten pr�b�lt visszafordulni, amikor feln�zett a Holdra. A Hold ez�st�s f�nye hely�be v�r�s sz�n k�lt�z�tt, mintha v�rzett volna… egy v�r�s k�r, v�rrel bor�tva az �gen… A kor�bban nyugodt erd�, mely a Hold f�ny�t�l k�nny�, k�kes sz�nben pomp�zott, szint�n v�r�s lett, s egy k�l�n�s szag terjengett a leveg�ben… a hal�l szaga. Melion m�g jobban megr�m�lt, k�rm�vel a f�k t�rzs�be pr�b�lt kapaszkodni, hogy ne kelljen tov�bb mennie, �m k�ptelen volt meg�llni. Hirtelen egy csatajelenetet l�tott meg… fekete, s feh�r farkasok k�z�tt. L�tta a hihetetlen v�ront�st, ahogy a fekete farkasok egyre t�bb �s t�bb feh�ret �lnek meg. Elborzadt a l�tv�nyt�l, majd szinte �szre sem vette, hogy meg�llt, megfordulni azonban m�g mindig nem tudott. Ekkor az egyik, a leger�sebb fekete farkas, kinek szemei s�rg�n izzottak a s�t�tben, �szrevette �t, s egyetlen ugr�ssal el�tte termett.

-          N�zd! N�zd meg, mire jut a f�rjed falk�ja, Ostares n�je! – s karj�val a haldokl� feh�r farkasok fel� intett – Mind meghalnak! Elvesznek mind! A Ez�stny�l falk�nak v�ge!

Ezt �v�lt�tte, mik�zben sz�j�b�l ny�l �s v�r kever�ke csorgott, szemei pedig gyilkosan villogtak. Melion az arca el� emelte a kez�t, hogy ne l�ssa t�bb� f�rje gyilkos�t, �m amikor �jra feln�zett, a fekete helyett egy feh�r farkast l�tott.

-          Melion! K�rlek! El kell �rulnod a fiadnak, hogy ki �! – k�ny�rg�tt neki s�rva a farkas – Sz�ks�g�nk van Siomer-re! � az egyetlen, aki megmentheti a falk�t!

Ennyit tudott csak mondani, majd egy fekete farkas megragadta, s meg�lte. Melion elsz�rnyedt, s imm�r minden porcik�ja azt akarta, hogy fusson… s ekkor a l�bai v�gre engedelmeskedtek neki. Megfordult, s minden erej�vel rohanni kezdett. Rohanni, ki az erd�b�l, ki ebb�l a sz�rny� v�ront�sb�l… Hirtelen megbotlott egy �gban, s elesett… s zuhant egyre lejjebb �s lejjebb, a t�tong� m�lys�g fel�…

Melion m�g mindig r�m�lten �bredt fel. Haja zil�lt volt, �gynem�je teljesen �t�zott, s arca k�nnyekt�l volt nedves. Sz�ve a tork�ban dobogott, s m�g mindig maga el�tt l�tta az el�z� v�res �lmot. Hirtelen Siomer rontott be a szob�ba, s let�rdelt anyja �gy mell�.

-          Any�m, mi t�rt�nt? J�l vagy? – k�rdezte t�le agg�dva.

Melion len�zett Siomer-re. Ahogy megl�tta fi�t, esz�be jutott az �lma… s nagyon ideges lett. Nem akarta �t is elvesz�teni, mint Ostarest. Kier�szakolt mag�b�l egy mosolyt, s megsimogatta Siomer arc�t.

-          Semmi baj, Siomer. Csak rosszat �lmodtam. – sz�lt Melion, �m b�rmennyire pr�b�lt nyugodt lenni, zih�lt, s hangja remegett.

-          Megr�m�tesz, any�m. �lmodban sik�tozt�l, s hallom, hogy m�g mindig remeg a hangod. – felelte Siomer, s kezei k�z� kulcsolta anyja kez�t.

Melion elmosolyodott, de ez m�r sz�vb�l j�v� mosoly volt.

-          Nem kell agg�dnod, Siomer. Csak egy �lom volt, de m�r v�ge.

-          Biztos, hogy j�l vagy?

-          Igen. Menj csak vissza nyugodtan aludni, �n is megp�b�lok.

-          Ahogy szeretn�d, any�m. – felelte Siomer, majd fel�llt az �gy mell�l – J� �jt! �s ha valami baj van, sz�lj!

-          Sz�lok, fiam.

Azzal Siomer egy cs�kot lehelt anyja homlok�ra, majd kiment a szob�b�l. Melion visszazuhant az �gyra… s f�zott. A kih�lt nedves �gynem�t�l megborzongott, s eg�sz test�ben remegni kezdett… azonban nem volt r� ereje, hogy kicser�lje. Hazudott a fi�nak, �s ett�l nagyon rosszul �rezte mag�t. Azt mondta neki, hogy nincs semmi baj, �s hogy j�l van, holott ez egy�ltal�n nem volt igaz. Teljesen kik�sz�lt az �lomt�l, val�s�ggal rettegett t�le. Egyfolyt�ban a fekete farkas szavai j�rtak a fej�ben, nem tudta elfelejteni azt a v�res, vicsorg� pof�t, azokat a vill�ml�, s�rga szemeket, s azokat a fenyeget� szavakat… Tudta j�l, hogy a falka volt Ostares m�sik csal�dja, �s ez�ltal Siomer-� is, �s ezt tiszteletben is tartotta. De nem akarta elvesz�teni a fi�t, ahogyan a f�rj�t is elvesz�tette.

„Siomer a falka egyetlen rem�nye…” – jutottak esz�be a feh�r farkas szavai.

Hiszen felfogta �, de f�lt, hogy ha elengedi Siomer-t, �t is meg�li Noredior. �s azt nem tudta volna elviselni, hogy m�g egy szerett�t elvesz�tse, abba belehalt volna… K�nnyek sz�ktek a szem�be, s keser�s�g t�lt�tte el. Hirtelen lepergett szeme el�tt a jelenet, ahogy Siomer a falka �l�n harcol, s Noredior egyetlen sz�r�ssal �td�fi, s meghal…

-          Nem… nem… - suttogta er�tlen�l, s k�zben a k�nnyek tov�bb �ztatt�k az arc�t.

Hi�ba pr�b�lt megnyugodni, a k�nnyei csak folytak tov�bb, s v�g�l �lomba s�rta mag�t.

*      *     *

M�snap Melion megpr�b�lt nyugodtnak t�nni, �m nem igaz�n siker�lt neki. Eg�sz nap ideges volt, kiejtett t�rgyakat a kez�b�l, s minden zajra megrettent. Este, mikor Siomer indulni k�sz�lt, el� t�rdelve k�ny�rg�tt.

-          Siomer! K�rlek… k�rlek, ne menj el! Csak ma �jjel ne! – n�zett fi�ra k�ts�gbeesett szemmel, mik�zben t�z k�r�mmel kapaszkodott a ruh�j�ba.

-          Mi a baj? Mi t�rt�nt, any�m? – k�rdezte agg�dva Siomer, s let�rdelt hozz�, s megfogta a kez�t.

-          K�rlek, ma �jjel ne menj el! F�ltelek, Siomer, nagyon agg�dom �rted! – mondta Melion megszor�tva fia kez�t.

-          �, h�t csak ez a baj? – s�hajtott fel megk�nnyebb�lten Siomer – Nem kell agg�dnod �rtem, any�m, hisz oly sokszor voltam m�r t�vol Teliholdkor, �s semmi bajom.

-          De ma… ma nem tudlak elengedni! – mondta Melion, s pr�b�lta visszafojtani a k�nnyeit.

-          �, hisz tudod, hogy Teliholdkor nincs marad�som. Mennem kell… Ne f�lts, tudok vigy�zni magamra… - felelte Siomer, majd megcs�kolta anyja kez�t – Mennem kell…

Melion zokogni kezdett, de k�ptelen volt megsz�lalni. Csak szor�totta fia kez�t, s k�nnyein kereszt�l n�zett r�. Kintr�l falkas�v�lt�s hangzott… Siomer v�gyakoz�n az erd� fel� n�zett, majd sajn�lkoz� arccal visszafordult anyj�hoz.

-          Mennem kell, a Hold h�v… - mondta, s cs�kot lehelt anyja homlok�ra, majd f�jdalmasan hozz�tette: - K�rlek, ne agg�dj miattam, visszaj�v�k!

Azzal v�rfarkass� v�ltozott, s elrohant. Melion csak �lt tov�bb a f�ld�n, s zokogott.

-          Siomer… Nem akarlak elvesz�teni! – s�hajtotta, s zokogva a f�ldre borult.

Siomer csak rohant az erd�ben, mik�zben sz�rny� lelkiismeret-furdal�s marta a lelk�t. Otthagyta az anyj�t egyed�l, a k�ts�gei k�z�tt. �gy �rezte, aggodalm�nak nincs alapja, m�gis majd megszakadt a sz�ve, hogy otthon kellett hagynia �t. De k�ptelen volt maradni, h�vta a Telihold �s az erd�. Ahogy futott, m�lyen besz�vta az �jszakai erd� h�s illat�t, mely teljesen megt�lt�tte a t�dej�t. Hossz�akat l�pett, s �rezte, ahogy minden izma megfesz�l. Messzir�l farkas�v�lt�s hangzott, s � is elvony�totta mag�t. Szeretett ilyenkor erre j�rni, �gy �rezte, mintha otthon lett volna. Valami vonzotta �t egyre beljebb �s beljebb, mely er�nek k�ptelen volt ellen�llni. Hirtelen meg�llt. �rz�kei kit�gultak, val�s�ggal �tadta mag�t az erd�nek. Bal fel�l neszt hallott, s ahogy odafordult, egy szarvast pillantott meg. Megnyalta a sz�j�t, s lelapult az egyik bokor m�g�. Csendes volt, nesztelen�l v�rta a megfelel� pillanatot. A szem�t egyetlen m�sodpercre sem vette le a szarvasr�l. Csak v�rt… majd megfesz�tette minden izm�t, kiugrott a bokor m�g�l, s egyetlen j�l ir�nyzott harap�ssal leter�tette a szarvast. El�gedetten n�zett le zs�km�ny�ra, �m hirtelen egy s�t�t �rny jelent meg a f�k k�z�tt.

-          Mit keresel itt, te k�ly�k? – k�rdezte az.

Siomer r�n�zett. Egy hatalmas, fekete v�rfarkas �llt vele szemben, kinek szemei s�rg�n izzottak, ak�r a t�z.

-          Ki vagy te? – k�rdezte t�le Siomer.

-          Itt csak �n k�rdezek, hallottad? – f�rmedt r� a fekete – Azt k�rdeztem, mit keresel itt?

-          Vad�sztam. Tal�n nincs jogom hozz�? Tudtommal az erd� mindenki�… - h�zta ki mag�t Siomer.

-          Hogy mersz velem �gy besz�lni, te korcs? Ez az �jharcosok ter�lete, s �n vagyok az �jharcos falka vez�re! �gyhogy t�gulj inn�t, vagy meghalsz!

-          �n ugyan nem megyek sehov�! – felelte Siomer, s egy hirtelen mozdulatt�l l�that�v� v�lt a Holdk� nyakl�nca.

A fekete farkas megd�bbenve b�multa a nyakl�ncot, szemei elkerekedtek, s hitetlenkedve n�zett Siomer-re.

-          Micsoda? Ostares?... Nem, az nem lehet… hisz Ostares meghalt… de ez a Holdk�… - kavarogtak a farkas fej�ben a gondolatok, majd gy�l�lk�dve a fiatalabbra n�zett.

-          Ostares fia… - sziszegte pokoli hangon, s Siomer-nek ugrott.

Siomer azt sem tudta, hov� kapja a fej�t, es�lye sem volt a gyors t�mad�st kiv�deni. Csup�n a tork�t pr�b�lta k�ts�gbeesetten v�deni, �m alig n�h�ny csap�s ut�n a f�ldre ker�lt, s – miut�n fej�t beverte egy nagy k�be – �jultan ter�lt el. A fekete farkas izgatottan s v�rszomjasan k�zeledett fel�. Meg�lhette volna, ak�r egyetlen er�s csap�ssal kit�phette volna a sz�v�t, de nem tette. Szeme el�tt csak egyetlen c�l lebegett: megszerezni a Holdk�vet. Let�rdelt h�t Siomer el�, s k�sz�lt let�pni a nyakl�ncot, �m ekkor a Holdk�b�l vill�mok cik�ztak el�, s mintegy robban�sszer�en ell�kt�k a fekete farkast, s egy f�nak csapt�k. A farkas, miut�n feleszm�lt, m�g egyszer odament a fi�hoz, hogy let�pje r�la a nyakl�ncot, �m ugyan�gy j�rt, mint el�bb. V�g�l tehetetlen d�h�ben egyetlen csap�ssal elt�rte a fa t�rzs�t, aminek nekiesett, s elfutott. Siomer pedig csak fek�dt tov�bb �jultan, s imm�r teljesen egyed�l.